Un organisme canadien fête son trentième anniversaire
mai 1, 2009 | Category: communiqué de presse
Posted By: Kevin Perkins
Au secours de millions d’agriculteurs africains par la voix des ondes
Ottawa (Ontario), le 1er mai 2009 — Utiliser du poivre de Cayenne pour décourager les éléphants de brouter sur les terres agricoles. Placer une bougie allumée dans un contenant de céréales avant de le fermer pour priver les parasites d’oxygène. Mobiliser une collectivité pour nettoyer sa source d’eau.
Lorsque le journaliste canadien George Atkins s’est rendu pour la première fois en Afrique dans les années 1970, il a constaté que les agriculteurs africains n’étaient pas à court de bonnes idées adaptées à leurs circonstances, mais que la distance, la langue et l’alphabétisation limitée les empêchaient souvent de partager ces idées entre eux.
Au lieu de cela, les idées propagées étaient celles des pays développées — le fruit des efforts de vulgarisation agricole destinés à l’Afrique qui avaient tendance à se concentrer sur l’utilisation de machines, de produits chimiques ou d’engrais inadéquats ou inabordables.
George Atkins, chroniqueur agricole à CBC Toronto, avait contribué au succès de la diffusion de renseignements pratiques vulgarisés aux agriculteurs dans le Canada de l’après-guerre. À son retour d’Afrique, il décida d’amorcer une deuxième carrière en faisant la même chose pour les agriculteurs en Afrique, de manière à résoudre le problème de partage des idées. Le Réseau de radios rurales des pays en développement est né dans un petit bureau à Toronto.
Le 1er mai 1979 a marqué l’envoi de la première série de textes. Aujourd’hui, après 884 textes radiophoniques et sous le nouveau nom de Radios Rurales Internationales, le « bébé » de George Atkins célèbre 30 ans de succès en vue de rejoindre les agriculteurs par le biais du média qui demeure le moins coûteux et le plus fiable dans le monde en développement — la radio.
Avec 10 employés à son siège social à Ottawa, Radios Rurales Internationales produit des textes sur l’agriculture et le développement rural pour plus de 300 stations de radio en Afrique.
L’un de nos partenaires, Umar Baba Kumo de Gombe Media Corporation au Nigeria, affirme qu’il diffuse le contenu des textes de RRI à environ un million d’auditeurs.
« Les textes sont pertinents, simples et faciles à adapter aux langues et aux environnements locaux. Les messages textes des auditeurs confirment leur appui massif. Un texte sur l’entreposage des aliments/céréales en utilisant du poivre au lieu de pesticides chimiques a été particulièrement utile. »
Grâce à l’appui soutenu de donateurs canadiens, Radios Rurales Internationales a pu élargir ses programmes par le biais d’un cyber-bulletin hebdomadaire et elle dirige actuellement une Initiative de recherche sur les radios rurales en Afrique financée par la Fondation Bill & Melinda Gates dans cinq pays, en vue de découvrir les meilleures façons d’utiliser la radio pour appuyer les petits exploitants agricoles.
George Atkins, qui est aujourd’hui âgé de 91 ans et a quitté il y a deux ans seulement le conseil d’administration de Radios Rurales Internationales, a déclaré : « À notre époque, des millions d’agriculteurs pauvres parmi les plus pauvres au monde entendent cette information qui les aide à accroître leurs ressources vivrières et à améliorer leur nutrition et leur santé. Si cela ne vient pas en aide aux habitants des pays en développement, alors je me demande bien ce que c’est. Je dois me pincer lorsque je pense aux gens qui bénéficient de ce service mis à leur disposition en allumant simplement leur poste de radio. »
George Atkins a dit espérer que les Canadiens continueront à donner généreusement pour appuyer l’approche peu coûteuse mais efficace qu’il a lancée il y a 30 ans, en faisant remarquer que les pénuries alimentaires mondiales de la dernière année ont renforcé l’importance d’appuyer les petits exploitants agricoles à l’échelle planétaire.
Mots-clefs :30th, communiqué de presse
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Because of its unrivalled access and its low production costs, radio is the technology that best meets the information and communication needs of farmers, world-wide.
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Farm Radio International is a Canadian-based, not-for-profit organization working in direct partnership with approximately 300 radio broadcasters in 39 African countries to fight poverty and food insecurity.
